Hunt Institute for Botanical Documentation
A Research Division of Carnegie Mellon University

Hunt Institute Archives Text Discovery Platform

Search a large and growing portion of our online collections, including handwritten documents.
PROTOTYPE

This prototype uses state-of-the-art artificial intelligence, including a vision-language model (VLM) capable of reading handwritten documents as well as typed and printed text, to create searchable transcriptions of digitized materials in the Hunt Institute Archives. This makes it possible to search the textual contents of individual pages, including material that may not be described in the archival catalog.

Use Keyword search for specific words, names, dates, scientific names, or phrases. Try Semantic search (experimental) to describe a topic, question, or kind of material when you do not know the exact wording used in the documents.

About the AI-generated transcriptions

The transcriptions are generated automatically from page images and may contain errors, especially with difficult handwriting, unusual names, multiple languages, image-quality problems, or complex layouts. They are intended primarily as a discovery aid rather than authoritative transcriptions.

Each result provides the generated transcription and links to the original digitized material and associated archival description so that readings can be checked against the source. The transcription workflow uses AI models run locally by the Hunt Institute.

About Keyword and Semantic search

Keyword search is the default and matches the wording in the transcriptions. Results contain all your terms. Use quotes for an exact phrase. Substring matching is supported, so aceae can find plant-family names ending in -aceae.

Semantic search (experimental) is useful when you know what kind of material you are looking for but do not know the words used in the documents. It ranks transcribed passages by similarity of meaning, so relevant results may not contain the exact words in your query.

Semantic queries can be broad research topics, descriptions of activities or relationships, or natural-language questions. For example:

Semantic search is not a chatbot: a question is used as a search query, and the system returns archival passages that appear conceptually related to it rather than generating an answer or summary. Short descriptions and ordinary research questions generally work better than lists of disconnected keywords. Quotation marks have no special meaning in Semantic mode. Cross-language matching may work in some cases, but it should not be treated as translation.

Keyword and Semantic search are complementary. Keyword search lets you require particular wording; Semantic search can surface differently worded passages about the same subject. Depending on the research question, trying both can reveal different useful material.

Open a result: use the prominent page-and-transcription link to see the metadata, PDF, and full transcription. Keyword-search terms are highlighted in the transcription.

Archives Collections Database (ArchivesSpace): the Collection, Item/Folder, and Digital Object links open the corresponding archival records. Collection-level dates describe the collection as a whole, not necessarily the specific item or page.

If a PDF does not load: on the detail page, use the Digital Object link, click “Go to file” in ArchivesSpace, and navigate to the page number shown here.

Current limitations
  • Automated transcriptions can contain missing or incorrect text or unintended repetition. Difficult handwriting, image quality, unusual layouts, and multiple languages can reduce accuracy. Always consult the original page image when an exact reading matters.
  • Semantic search remains experimental. Its rankings are an additional discovery aid, not a complete or definitive set of relevant results, and highly ranked pages can sometimes be only broadly related.
  • This is an active prototype. Search coverage, transcriptions, functionality, and the interface may continue to change as additional archival material is processed and the system is improved.

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Page 136 · DO #4210 · 182_Goodspeed_Bx3FF48_r

Collection
Thomas Harper Goodspeed (1887–1966) papers
Item/Folder
Wiener–Woytkowski, 1948–1957
Digital Object
DO #4210, page 136
Collection-level dates
1923–1963
Open PDF at page 136 ↗

Page transcription

las especies en el sitio que especialmente favorece su crecimiento."
"La experiencia ha demostrado que el plantar de las especies según las familias
causa muchas desventajas, pero de otro lado una plantación irregular demanda una
mayor precisión y eficiencia en la teneduría de registros, indispensables para
encontrar inmediatamente el ejemplar deseado."
"El Jardín es dividido en Sectores con marcas del número y de letras. Cada laguna
y cada invernadero llevan sus números y letras, y también cada planta en maceta es
provista de un rótulo con datos usuales."

"Los registros para las plantas cultivadas, llevados con la más esmera mimicridad,
son absolutamente necesarios hasta en los pequeños Jardines Botánicos."

"Generalmente los registros se dividen en 7 secciones :
1. Registro de plantas y de semillas recibidas,
2. Libros del Jardín (registros de divisiones y de secciones), para apuntes de
los jefes de secciones,
3. Índice alfabético de los géneros y de las especies,
4. Índice alfabético de los órdenes (familias) y de los géneros,
5. El Herbario del Jardín (plantas cultivadas),
6. Catálogo de las semillas y
7. Catálogo de las plantas cultivadas."

CONCLUSIONES :
Un Jardín Botánico sin rótulos constantemente verificados y renovados
cesa de ser un Jardín Botánico.
Para ilustrar lo arriba afirmado, me permito describir lo que ocurre
en los Jardines de Lima. De algunas cientos de especies cultivadas, no podemos
obtener los nombres botánicos correctos de muchas especies de ninguna manera.
Parecería que lo indicado sería de hacer ejemplares-herbarios de especies dudosas
y de mandarlos para clasificación a cualquier gran Instituto de Botánica en el
extranjero, rogando que el taxonómista respectivo nos suministre los nombres.
Pero ningún Instituto, lo mejor dotado, lo puede hacer.

Durante cientos de años se traía plantas del extranjero de todos los
continentes. Se puede averiguar donde vive un especialista-taxónomo respectivo;
pero como una familia a veces se divide en mil géneros diferentes y en muchos miles de especies cada género, hay que ver si
actualmente vive alguien quien estudie dicho grupo. Puede ser que no exista
un taxonómista competente para las especies -por ejemplo- del África o del Asia
Oriental de donde tenemos una planta que se cultive en Lima.
Así un Instituto de Botánica -por ejemplo- en los Estados Unidos nos haría
circular nuestro ejemplar por todos los países del mundo y el fin nos lo
devolvería sin clasificación.

Porque para clasificar una planta necesitamos saber su procedencia,
tener un biblioteca botánica completa, tener un herbario respectivo con tipos
antiguos de clasificación - para comparar con nuestra especie dudosa;
para alcanzar todo eso se necesita mucho dinero, muchos viajes, mucho tiempo
y el resultado de conseguir el nombre correcto se hace a veces muy problemático.

Por esa razón cada planta, cada semilla que entre en el Jardín debe
lleva su rótulo ó etiqueta; a medida que se las propaga - los rótulos las
deben acompañar y seguir donde sea. No existe otra solución para conocer lo que
cultivamos. Y por esa razón todos los Jardines botánicos pintan diario rótulos,
año por año, siglo por siglo.
Tienen uno, dos, tres pintores estables en la planilla del Jardín.