Hunt Institute for Botanical Documentation
A Research Division of Carnegie Mellon University

Hunt Institute Archives Text Discovery Platform

Search a large and growing portion of our online collections, including handwritten documents.
PROTOTYPE

This prototype uses state-of-the-art artificial intelligence, including a vision-language model (VLM) capable of reading handwritten documents as well as typed and printed text, to create searchable transcriptions of digitized materials in the Hunt Institute Archives. This makes it possible to search the textual contents of individual pages, including material that may not be described in the archival catalog.

Use Keyword search for specific words, names, dates, scientific names, or phrases. Try Semantic search (experimental) to describe a topic, question, or kind of material when you do not know the exact wording used in the documents.

About the AI-generated transcriptions

The transcriptions are generated automatically from page images and may contain errors, especially with difficult handwriting, unusual names, multiple languages, image-quality problems, or complex layouts. They are intended primarily as a discovery aid rather than authoritative transcriptions.

Each result provides the generated transcription and links to the original digitized material and associated archival description so that readings can be checked against the source. The transcription workflow uses AI models run locally by the Hunt Institute.

About Keyword and Semantic search

Keyword search is the default and matches the wording in the transcriptions. Results contain all your terms. Use quotes for an exact phrase. Substring matching is supported, so aceae can find plant-family names ending in -aceae.

Semantic search (experimental) is useful when you know what kind of material you are looking for but do not know the words used in the documents. It ranks transcribed passages by similarity of meaning, so relevant results may not contain the exact words in your query.

Semantic queries can be broad research topics, descriptions of activities or relationships, or natural-language questions. For example:

Semantic search is not a chatbot: a question is used as a search query, and the system returns archival passages that appear conceptually related to it rather than generating an answer or summary. Short descriptions and ordinary research questions generally work better than lists of disconnected keywords. Quotation marks have no special meaning in Semantic mode. Cross-language matching may work in some cases, but it should not be treated as translation.

Keyword and Semantic search are complementary. Keyword search lets you require particular wording; Semantic search can surface differently worded passages about the same subject. Depending on the research question, trying both can reveal different useful material.

Open a result: use the prominent page-and-transcription link to see the metadata, PDF, and full transcription. Keyword-search terms are highlighted in the transcription.

Archives Collections Database (ArchivesSpace): the Collection, Item/Folder, and Digital Object links open the corresponding archival records. Collection-level dates describe the collection as a whole, not necessarily the specific item or page.

If a PDF does not load: on the detail page, use the Digital Object link, click “Go to file” in ArchivesSpace, and navigate to the page number shown here.

Current limitations
  • Automated transcriptions can contain missing or incorrect text or unintended repetition. Difficult handwriting, image quality, unusual layouts, and multiple languages can reduce accuracy. Always consult the original page image when an exact reading matters.
  • Semantic search remains experimental. Its rankings are an additional discovery aid, not a complete or definitive set of relevant results, and highly ranked pages can sometimes be only broadly related.
  • This is an active prototype. Search coverage, transcriptions, functionality, and the interface may continue to change as additional archival material is processed and the system is improved.

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Page 8 · DO #3794 · AD334_r

Collection
Michel Adanson (1727–1806) library
Item/Folder
AD 334 ADANSON, Michel & FOUGEROUX [DE BONDAROY, Auguste-Denis] (1732– 1789) [Rapport des commissaires nommés par l’Académie pour lire et examiner] un mémoire de M. Antoine Laurent de Jussieu … intitulé Examen de la famille des Renoncules, 1773
Digital Object
DO #3794, page 8
Collection-level dates
1724–1848
Open PDF at page 8 ↗

Page transcription

5 classes de plantes qu'il appelle des classes 1, 2, 3, 4, 5, savoir, la Monocotyledone, la Diacotyledone, elles acotyledone; il dit que en ce dernier point des Systeme M.B. de Jussieu à Brianon qui au lieu des acotyledone admettent des polycotyledone;

2° d'après cette subdivision générale, il peut, quelqu'un de diviser le Regne végétal simplement en famille, il ferait plus naturel d'admettre ces 3 premières classes dont les familles feraient des subdivisions, comme dans la méthode de Riaumeur.

3° il conclut ensuite que nulle classe ne peut être naturelle si la situation de l'embryon, dans la graine n'est pas uniforme d'autre part, genre, ainsi que le nombre de ses lobes, la position du calice et du pistil, l'attache de la corolle et des étamines, toutes parties de la florification qu'il regarde comme les seules capables de fournir des caractères primordiaux, invariable et essentiels pour former les trois divisions ou les classes, les autres parties ne fournissent que des caractères secondaires variables, mais essentiels qui peuvent servir que pour les familles, et qui peuvent être jointes avec toutes les autres parties de la plante comme, la disposition des fleurs, la racine, les feuilles.

4° il définit comme un problème à résoudre la question suivante, savoir, s'il dans chaque classe ou famille qu'on y trouve quelque ressemblance par le corps corné qui enveloppe l'embryon doivent être rapprochés (s'inspirant de la méthode de Riaumeur) et qu'il est impossible que la base commune de l'alisme et de Sagitta soit monocotyledone, et qu'il ne peut pas avoir corps corné.

5° quelle forme de la corolle ne fournit tout autre que des caractères génériques, que l'insertion de la corolle en la même diamètre de la plante d'un ordre naturel; que cette uniformité doit être regardée comme une condition essentielle pour constituer des familles; quelle se retrouve dans celle des Renonculacées qui ont toujours la corolle attachée au support du pistil; que si l'on admet ces principes, le clavigénaire, l'alisme et le Damascium qui ont 3 pétales adhérés au calice monophylle divisé en 3 parties, et dont l'embryon est donc lui monocotyledone, aussi corps corné, doivent être rapprochés à un autre ordre qui comprendrait les juncaceae et d'autres plantes voisines des jones qui ont le même nombre de parties au calice.

6° il prétend enfin que le nombre indéfini d'étamines ne peut exister que dans le cas de leurs insertion au calice ou au support du pistil.

7° quelle calice de plusieurs pièces auraient toujours des étamines attachés au support du pistil.

8° qu'il ne serait pas impossible qu'il existât une corolle monopétale dans la famille des Renonculacées qui pour cela il supposerait que le calice devint monophylle, que les étamines puissent réduits à un nombre déterminé et portés sur la corolle, parce qu'en principe il n'y a que des corolles monopétales dans les plantes qui réunissent 15 caractères.